Die Volkssternwarte Laupheim e.V.:

	Hauptprojektor Zeiss System 1015
	Eingang und Kassenbereich
	Die Sternwarten von aussen
	Aufgang zu den Sternwarten
	Astronomisches Bildungszentrum Laupheim
	Bildauswahl
	Schiefspiegler SS300
	Refraktor Starfire
	Sternenhimmel über Laupheim
	Planetarium mit Hauptprojektor
	Newton Spiegelteleskop NGT18
	Schiebedachsternwarte
	Einstellskalen Hauptprojektor
	Astromuseum

Ein Bild, eine Grafik oder eine Animation. Nicht irgend ein Bild, kein normales Bild, denn Bilder gibt es überall. Keine normale Grafik und auch keine normale Animation. Aus Sicht der Mitglieder der Volkssternwarte Laupheim e.V. muß es etwas Besonderes sein. Denn eine Grafik oder eine Animation ist in den Augen des Produktionsteams einer astronomischen Multimediashow nicht gleich einem Bild. Schließlich muß es für den aufmerksamen Besucher DAS Bild oder DIE Animation sein. Der Erlebniseffekt muß so groß wie möglich und der Erinnerungswert vorhanden sein.
Viele viele Stunden vergehen im Laufe einer Programmproduktion. Insgesamt wurden schon 32 Hauptprogramme zu den unterschiedlichsten Themen aufgearbeitet und produziert. Und bei allem steckt die Liebe im Detail. Das Ergebnis kann sich sehen lassen. Bis sich aber alle zufrieden in den bequemen Sesseln des Planetariums zurücklehnen und einstimmig der Meinung sind "Das ist es!", wird so manche Nacht mit Litern von Kaffee und vielen Päckchen Gummibären geopfert. Beginnen wir jedoch am Anfang.

Am Anfang steht, wie bei so vielen Projekten im Verein, die Idee oder die Vision zu einem bestimmten Thema. Mag die Materie noch so fern sein oder abstrakt wirken. Ist die Idee erst einmal entstanden, beginnen schon einige Mitglieder mit der geistigen und gedanklichen Umsetzung und Visualisierung. Noch bevor überhaupt eine einzige Zeile Script geschrieben ist, entstehen in den Köpfen schon fast fertige Programmsequenzen und Passagen. Schließlich ist die Idee und das Konzept soweit gereift, dass ein Script, also eine Art Drehbuch, erstellt werden kann.
Recherche in Büchern, wühlen im Internet. Das Sammeln von Informationen bestimmt den Tagesablauf. Ein Kernteam reduziert auf 2-4 Mitglieder beschäftigt sich dann mit der Erstellung des Drehbuchs. Schließlich ist das Script selbst fertig, und die eigentliche Arbeit kann in Angriff genommen werden.
An dieser Stelle beginnt dann die Aufgabe und die absolute Herausforderung für das eigens dafür geschaffene Arbeitsgebiet Image Processing (IP) und dessen Mitarbeiter. Man kann dazu nur sagen: Willkommen im Detail, willkommen in IP.

Die besondere Aufgabe von IP besteht darin, astronomische Zusammenhänge so einfach und verständlich wie möglich darzustellen und selbst in nur kurzen Augenblicken deutlich zu machen. Aber nicht nur das. Lapidar ausgedrückt, besteht die Aufgabe von IP in der computergestützen Herstellung und Bearbeitung von Bildmaterial (Lichtbilder, Printmedien, Videoanimationen usw.) für die astronomische Volksbildung, die Pressearbeit und das Marketing. Doch der spannendste und sicherlich interessanteste Teil sind die Multimediashows.

Also wollen wir uns diese näher anschauen und zeigen, zu welchen fast unglaublichen Leistungen die Mitarbeiter - ein jeder fast ein Künstler - auf rein ehrenamtlicher Basis fähig sind. Welcher Idealismus muß dahinter stecken, und woher kommt die Kraft und die Freude?

Es ist nicht immer einfach, astronomische Zusammenhänge darzustellen, da diese manchmal sehr kompliziert und speziell im Bereich der Himmelsmechanik nur mit Hirnverknotungen zu verstehen sind. Bit für Bit werden die einzelnen Informationen in die richtige Software, auf dem richtigen Rechner gebracht. Im Arbeitsgebiet IP existiert der leistungsfähigste Computer des Vereins, um den sich natürlich alle Mitglieder fast schlagen.
Doch mit dem Rechner allein ist es nicht getan. Wie schon erwähnt, wollen die vielen Bits, Bytes, Megabytes, ja sogar Gigabytes umgeschaufelt und jongliert werden.
Zur Verfügung stehen dafür leistungsfähige Softwarepakete wie Designer, Corel Draw, PhotoShop und Paint Shop Pro. Auch die Innovation und der Fortschritt machten schon vor Jahren im Verein nicht halt, als die Bilder das Laufen lernten. Seit dem kommt zum Beispiel Monzoom zum Einsatz, um die Animationen zu rechnen. Ganz nebenbei sei erzählt, daß in unserer neuesten Produktion bereits der überwiegende Teil der Animation Made in Laupheim sind. Dabei ist die Entstehungsgeschichte einer Animation schon bald ein ganzer Roman wert.

Sie sollten es sehen oder noch besser selbst erleben. Der Blick auf den Monitor gebannt, die Hand auf der Maus verkrampft. Einen Kopfhörer auf dem Kopf, aus dem die Titelmelodie oder einzelne Passagen aus der Show dröhnen. Auf der linken Seite eine Flasche Cola und auf der rechten Seite eine Tüte Chips. Neben den Klimpergeräuschen der Tastatur sind nur noch leise "JA-JA"-Laute und immer wieder die Aussage "GEIL" zu hören. Hier steckt der Antrieb! Hieraus kommt die Motivation! Nein, kein Kinofilm oder eine positive Email. Nein! Es ist nichts weiter passiert, als dass eine Animation zum ersten Mal läuft und fertig berechnet ist. Wenn sich die vielen Stunden des Designs rentiert haben und das Ergebnis anschaubar geworden ist. Man muß es gesehen und erlebt haben!

Dabei muß bedacht werden, daß bereits bei der Konzeption der Animation die Musikauswahl für eine Programmproduktion fertig sein muß, da die Musik selbst Art, Verlauf, Klang maßgeblich in das Design der Animation eingebaut wird. Sie nimmt Einfluß auf eventuelle Höhepunkte und spezielle Effekte. Wenn man die Mitglieder vor dem Rechner mit der Animation sitzen sieht, mit Kopfhörern, pfeifend und die Tastatur und Maus quälend, so entweicht einem Beobachter oft ein heiteres Lächeln.
Einen Quantensprung der Qualität und neue Sphären für die Herzen der Mitglieder brachte die Einführung der DVD-Technik und der Einsatz eines neuen Videobeamers für die Sternenshows. Anfang des Jahres konnten beide Systeme in Betrieb genommen werden, und der halbe Verein war nur noch damit beschäftigt, Animationen zu betrachten und die Grenzen des Systems auszuloten. Wo man früher durch die alte Technik noch tricksen oder schummeln konnte, brachte das neue System alle Tatsachen und Fakten zum Vorschein. Linien waren plötzlich nicht mehr nur Linien, sondern bestanden aus kleinen Kreisen und Kugeln. Auf plumpen Kugeln waren plötzlich Strukturen und Oberflächendetails zu sehen! Das steigerte die Motivation und die Zufriedenheit der IP-Mitarbeiter.
Aber viele Dinge sind in Animationen halt nicht darzustellen, wo sich Bilder und Grafiken besser dafür eignen. Und außerdem waren wir bei den Bits und Bytes stehengeblieben, die in unglaublicher Anzahl bewältigt werden wollen.
Bei Programmproduktionen fallen heutzutage im Durchschnitt 2-3 Gigabytes an Daten an. Ziemlich viel also! Aber auch dazu ist den IP'lern etwas eingefallen:
Alle Rechner in unserem astronomischen Bildungszentrum verfügen über einen Netzanschluß. Somit besteht die Möglichkeit, die intensive Rechenarbeit nicht auf der Schulter eines Rechenknechts auszutragen, sondern über Nacht auch auf andere Rechner zu verteilen. So beschäftigt sich kurzfristig ein Computer in der Sternwarte bei schlechtem Wetter nicht mit dem Nachführen eines Teleskops, sondern zum Beispiel mit der Berechnung von Entwicklungsphasen von Stonehenge. Der Möglichkeit und Phantasie sind dabei keine Grenzen gesetzt.

Ist eine Grafik mit dem Designer erstellt, mit Monzoom berechnet oder sind Bilddaten mit dem PhotoShop aufgearbeitet, verbessert und angepasst, so könnte man der Meinung sein, daß dies das Ende der Prozesskette sei. Doch weit gefehlt. Kein Bild ist gut genug! Generell existiert dazu die Einstellung, dass es immer und überall noch Potential zur Verbesserung gibt.

Doch wenn man einmal ein gewisses Level erreicht hat, so lässt sich eine kleine Verbesserung nur mit sehr viel Zeitaufwand realisieren. Und irgendwann sind sich alle wieder einig, dass man zu einem Ende kommen muß. Doch am Ende ist noch lange nicht Schluß. Denn es heißt ja so schön: "Es werde Licht, und es wart Licht". Für das richtige Licht und die richtigen Farben sorgt in erster Nährung ein Diabelichter, mit dessen Hilfe die vielen Bits und Bytes zu Film gebracht werden.
Belichtet, entwickelt, geschnitten und sorgfältig gerahmt finden die einzelnen Bilder den Weg in das Planetarium und schließlich in die fertige Show. Dabei ist jedes Bild schon bald ein eigenes Meisterwerk, wenigstens von der Liebe her gesehen, die in die Entstehung eingebracht wird.
Wer den Verein kennt, weiß, daß es natürlich auch hier verschiedene Möglichkeiten zur Verbesserung auf dem Weg zum Optimum und auf Ihrem Weg zu den Sternen gibt. Denn um wirklich Schwarz als Schwarz erscheinen zu lassen, haben sich die Laupheimer Sternengucker ein Verfahren überlegt, welches so nur in wenigen anderen Planetarien zum Einsatz kommt.
Die Lösung des schwarzen Schwarz' liegt in speziellen Masken. Mit dem Bild allein ist es nämlich nicht getan. Von den eigentlichen Bildern und Grafiken werden mit Hilfe der schon beschriebenen Software Masken erzeugt, welche alles Helle, Bunte, Farbige und Lichte an der Planetariumskuppel entstehen lassen. Schwarz bleibt durch eine doppelte Lage schwarzen Films wirklich schwarz. Man hatte nämlich festgestellt, daß ein Film je nach Fabrikat und Typ trotz einer gewünschten schwarzen Fläche ein leicht grünliches, oft auch gräuliches fahles Licht bzw. einen viereckigen Kasten erzeugt. Und das wollte man ja wirklich nicht, zumal im Planetarium die Dunkelheit das Maß aller Dinge war und ist. Grafiken, die sich nicht einfach maskieren lassen, werden mit weichen Verläufen versehen, so dass ein sanft auslaufendes Bild auf dem schwarzen Hintergrund des Sternenhimmels entsteht.

In fast allen Fällen kann der Verein in seinen Räumen selbst aktiv werden. Nur in wenigen Situationen ist er gänzlich auf die Hilfe Dritter angewiesen. Egal ob der Entwurf eines DIN-A3 Plakates in Farbe ausgedruckt werden muß oder ob Dias aus dem bald 30.000 Dias umfassenden Dia-Archiv auf den Rechner gebracht werden müssen. Oft reicht es schon, Ideen in greifbare Formen zu bringen. Dafür stehen neben den Rechnern Geräte wie Diascanner, Scanner, Farbdrucker und Drucker zur Verfügung. Eine solche professionelle Ausstattung war zwar nicht von Anfang an vorhanden, sondern ist erst im Lauf der Zeit über die vielen Jahre hinweg entstanden. Eines ist jedoch wichtig: Es macht die Mitarbeiter des Arbeitsgebiets IP und den ganzen Verein aus. Man wußte sich zu jedem Zeitpunkt durch innovative Ideen und ausgeprägten Tatendrang zu helfen. Und das nun schon seit vielen vielen Jahren!