Wolken und Wolkenformen

Bevor wir mit den Wolken und den Wolkenformen beginnen, sollten wir uns zunächst zum Verständnis einige Gedanken zu unserer Atmosphäre machen, in welcher sich das gesamte Wetter- und Wolkengeschehen abspiel.



Beginnen wir ganz unten am Boden mit der Troposphäre. Sie ist die unterste Schicht der Atmosphäre und geht von der Erdoberfläche ausgehend bis in eine Höhe von 8 bis 17km.
Die Temperatur sinkt von etwa 15°C am Boden auf etwa -56°C.
Die Troposphäre ist die Wetterschicht. Hier ist fast der gesamte Wasserdampf der Atmosphäre versammelt, etwa 3/4 der gesamten Masse der Atmosphäre.

Den Übergang zwischen Troposphäre und Stratosphäre nennt man Tropopause. Die Tropopause ist die obere Grenze der Troposphäre. Sie liegt in einer Höhe von etwa 8 km (über den Polen) bis 17 km (über dem Äquator). Über dem Äquator ist die Troposhäre höher, da dort die Sonneneinstrahlung stärker und gleichmäßiger ist und eine Wärmeströmung bis in größere Höhen reicht.

Oberhalb der Tropopause befindet sich die Stratosphäre. Sie ist eine Schicht der Atmosphäre zwischen Tropopause und Stratopause. Die Temperatur bleibt im unteren Teil der Stratosphäre zunächst etwa konstant und nimmt dann mit einem Temperaturgradienten von ungefähr 2.5 K/km zu. Grund für die Zunahme ist die Absorption von Strahlung an Molekülen, insbesondere in der Ozonschicht.

Die Stratopause ist die Obergrenze der Stratosphäre. Sie liegt in rund 50 km Höhe

Die Mesosphäre, schließt sich an die Stratopause an. Sie ist eine bereits schon sehr hohe Atmosphärenschicht, zwischen Stratopause (in etwa 50 km Höhe) und der Mesopause (in 80 bis 85 km Höhe).
Die Temperatur sinkt von etwa 0°C an der Stratopause auf etwa -90°C.

Nun sind wir in einer Höhe von 80 bis 85 km angekommen. Hier befindet sich die Mesopause und gleichzeitig die Grenze der Mesosphäre.

Die Thermosphäre ist das letzte Stockwerk der Atmosphäre, beginnt in etwa 80 bis 85 km Höhe und reicht bis etwa 500 - 1000 km Höhe. In der Thermosphäre steigt die Temperatur von -90°C auf etwa 1000°C an der Obergrenze der Schicht. Die Obergrenze dieser Schicht und damit die eigentliche Grenze der Atmosphäre ist nicht exakt festzulegen. Es lässt sich nämlich nicht mit Sicherheit bestimmen, ab welcher keine Luftmoleküle mehr vorhanden sind.

Die Exosphäre stellt die äußerste und höchste Schicht der Erdatmosphäre dar. Sie ist der fließende Übergang zum interplanetaren Weltraum. Nach Definition von NASA und Fédération Aéronautique Internationale ist sie aber bereits dessen Teil.


Neben der üblichen Einteilung der Atmosphäre wie wir sie eben kennengelernt haben ist in der Meteorologie auch die Unterscheidung zwischen Homosphäre und Heterosphäre gebräuchlich.
Der Übergangsbereich zwischen beiden befindet sich ungefähr auf Höhe der Mesopause und liegt im Fall der Erde in einer Höhe von etwa 80 bis 120 Kilometern.
Der Unterschied der beiden Schichten besteht darin, dass man in der Homosphäre von einer gleichmäßigen Durchmischung der Moleküle ausgehen kann, diese sich aber in der Heterosphäre aufgrund des geringeren Drucks entmischen. So sinken die schweren Moleküle wie Stickstoff oder Sauerstoff nach unten und die leichten wie Wasserstoff oder Helium sammeln sich im oberen Bereich der Atmosphäre an.

Die Homosphäre der Erde beinhaltet mit über 99,9 % der Teilchen den hauptsächlichen Anteil der Atmosphäre.

Doch nun wird es Zeit dass wir uns den Wolken widmen...